Rit naar Les Plenesses
Vandaag 13 man aan het vertrek. Aanwezig waren: Jan, Piet, Jos B., Rene, Martin, Jo, Wino, Nico, Nic en Michel en verder de gastrijders Jantje, Theike en John S. Jantje melde zich als laatste aan het vertrek en zijn eerste woorden (zoals een echte weerman past) waren: Heren om 14.00 uur gaat het regenen. Wino werd ook welkom geheten, zijn vakantie zat er op, maar hij had op zijn vakantie adres niet veel gefietst en dus was hij een beetje zenuwachtig voor deze rit. Ook had hij slecht geslapen en was dan ook somber gestemd over zijn huidige conditie. Vanmorgen scheen de zon en dat was positief na de veelvuldige regen van de afgelopen dagen. Het was echter koud (slechts 12 Gr.) bij het vertrek, dus waren de meeste coureurs uitgerust met herfst kleding en dat op 20 augustus! Allereerst kreeg Jan de felicitaties met zijn verjaardag van afgelopen zondag. Daarna werden door de voorzitter namens de groep excuses aangeboden aan Nico voor het feit dat de groep hem afgelopen woensdag in Soumagne uit het oog verloren heeft en hij zodoende een groot aantal kilometers alleen heeft moeten rijden (deels over onbekend parcours) en daarna uitgeput thuiskwam. De situatie hoe e.e.a. kon gebeuren werd nog eens doorgenomen en achteraf had Nico ook wel begrip voor de omstandigheden waarin dit gebeurd was. Met een lach op zijn gezicht en een goedkeurend knikje werden de excuses van de groep door Nico aanvaard. Als leerpunt in deze kunnen we stellen dat we tijdens de tochten nog meer op elkaar moeten letten. Dan diende zich de vraag aan: Waar gaan we naar toe, en natuurlijk rekening houdend met de weersvoorspelling van onze weerman? Er waren zo als altijd weer diverse voorstellen, maar uiteindelijk gingen we op pad zonder echt doel. Jos nam het voortouw en fietste samen met Nico naar het zuiden. Er stond nog veel wind op de kop, dus was er niet veel animo bij de coureurs om in het begin op kop te fietsen. Jos en Nico fietsten in een goed tempo via Catsop en Geulle naar Ulestraten, Meersen en zo de Molenweg op. Via Bemelen en St. Anthoniusbank kwamen we linksaf via een mooie route de eerste beklimming tegen. Jos en Rene namen afstand van de groep en kwamen als eerste boven bij de mergelgroeve t Rooth. Hier werd gewacht totdat iedereen weer aangesloten was en gingen we verder naar Margraten. Jos was niet te stoppen en reed nog altijd op kop, nu samen met Jan. Laatst genoemde had een mooie route en einddoel in gedachten, maar gaf dat nog niet prijs. Via St. Geertruid en Mesch kwamen we in s Gravenvoeren. Nu ging het met wisselende kopmannen verder via Neufchateau naar Clermont. Hier kwamen we er achter dat Jan naar de bakker op het industrieterrein van Thimister wilde, genaamd Les Plenesses. Om 11.30 uur kwamen we na 60 km aan bij de bakker, waarna Jan mededeelde dat hij samen met Jo zou trakteren op vlaai. We konden in de eetruimte plaatsnemen en Jan liet 4 vlaaien aanrukken. De gesprekken in de pauze waren heel divers, waarbij Nico zich zorgen maakte over naderende dementie. Wanneer Truus hem naar de garage stuurt om de strijkplank te halen, komt hij terug met de frieten ketel. Momenteel schrijft hij eerst alles op, alvorens hij iets gaat halen. Bij het fietsen is er voor Nico echter niets aan de hand. Hij weet precies wanneer hij moet versnellen of op het wiel springen, indien er gedemarreerd wordt. Na een half uur was de pauze voorbij en deelt Piet mede, dat hij alleen verder fietst richting Banneux om daar zijn vriend Ger te ontmoeten. Met Jan en Theike op kop ging het nu met wind in de rug naar Henri Chapelle. Vanaf hier kwam John regelmatig op kop, maar die moest herhaaldelijk tot de orde geroepen worden omdat het te hard ging. In Teuven was de weg opgebroken en moesten we een kleine omweg maken. Via Slenaken en Euverem kwamen we in Gulpen en vanaf hier in Wittem, alwaar een kleine plaspauze volgde. Via, via hoorde ik dat Nic zijn tank veruit leeg was, en we dus aangepast moesten rijden. Jantje had net zij blaas geledigd en voerde nu in een mooi tempo de groep aan. Nabij Valkenburg werd hij afgelost door Nico. Nic gaf te kennen liever de makkelijke route naar Meersen te nemen. Dit was echter niet doorgedrongen tot de achterhoede van het peloton, waardoor er in Valkenburg een tweedeling in het peloton ontstond, aangezien het overgrote deel van het peloton de weg over het spoor naar Schimmert wilde nemen. Uiteindelijk kwam alles weer samen er werd er via een omweg met Jan op kop toch naar Meersen gefietst. Ook uit dit voorval moeten we weer lering trekken, we moeten namelijk beter communiceren bij dit soort toestanden. Via Meersen ging het naar Bunde en bij de brug in Bunde kreeg Nic plotseling een bevlieging, het bijna dode vogeltje demarreerde en kwam als eerste boven met John (die niet verder aandrong) in zijn wiel. Vervolgens ging het met John aan kop met 40km/h naar Oud Geulle. Hier demarreerde Nic opnieuw met John, Nico en Michel in de achtervolging. Nic hebben we niet meer terug gezien en dat is jammer, want ons motto is nog altijd: samen uit, samen thuis. Om even na twee uur waren we weer terug in Stein en de gereden afstand bedroeg 118 km. Vandaag was het weer een mooie tocht over een gevarieerd parcours. Dank aan Jan voor de keuze van dit parcours.
Groetjes, Rene